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從女性風濕性關節炎談到月經型四肢疼痛症後群

月經型四肢疼痛症候群，在國外真正的病名是月經型下肢疼痛症候群(catamenial low leg pain syndrome，cyclic leg pain in endometriosis)因我發現類似的病人上臂也有疼痛問題，所以稍微改一下，從下肢改為四肢，這樣病人比較容易了解，解釋起來也比較清楚。它的病症特徵是月經來時或快到時，單單只有四肢尤其是在腳踝、小腿、大腿、手肘、手腕或手指頭才會發生疼痛或原本就有的疼痛程度會更加厲害，其他身體部位則沒有任何疼痛感覺。為什麼會這樣?專家的解釋是這些病人早已有了腹腔內膜異位症，她們的異位性內膜碎片，會滲透到腹膜以外而且會黏在掌管下肢的神經叢，如sciatica nerve、pudendal nerve等等，並因此引發這些神經的表面一連串不正常傳導反應，如發炎等等，平時這些神經還算安靜無事，但等月經將臨之時，內膜發炎開始發作影響神經，才引發下肢疼痛，據研究，大多數疼痛都在右邊大腿前側，為什麼右側大腿生病比例特別多，專家認為這可能與腹腔內常有右漩渦氣流有關，讓輸卵管逆流而來的內膜碎片，在腹腔內受右旋轉氣旋的運作，紛紛送到腹腔右側，導致右側肺部氣胸，右側橫膈膜異位症，右側鼠蹊內膜異位瘤較左側多很多，因此右側異位碎片滲透到腹腔外然後侵襲到右側骨盤神經的量也特別多，所以右側大腿疼痛才特別明顯

不過後來許多文章的報導，小腿，坐骨神經疼痛也漸漸有了，甚至上臂也有被發現，原因是什麼，並沒有特別說明。原先大家以為是異位內膜碎片因重量的關係，會往下掉落在下體神經群是可以理解的，但連上肢疼痛神經也出現在文章裡，這是向外滲透的異位內膜碎片所不能到達的地方(它不會往上掉落)，所以箇中原因作者就說不出來，但若我們從與外陰前庭炎的共病症原理去思考的話，就不難理解上臂發病的原因，因這些部位的疼痛都跟外陰前庭炎有關連，從co-morbid pain conditions and feelings of invalidation and isolation among women with vulvodynia中就有提到與外陰前庭炎相關連的五項共病症；慢性疲憊症候群、內膜異位症、纖維肌痛症、間質性膀胱炎及大腸激躁症。它們之間的疼痛部位重疊性很高，而且還有二個共通點，就是它們找不到真正的病因及大家都有共同的前庭炎，因此原因找不到是否原因是在天邊以外的外陰地方，更嚇人的發現是在類風濕節炎的病人中有15%左右合併纖維肌痛症(fibromyalgia in patient with rheumatoid arthritis:driven by depression or joint damage? 或concomitant fibromyalgia complicating chronic inflammatory arthritis :a systemic review and meta-analysis 可查到相關資料。另外台灣醫生的報導increased risk of rheumatoid arthritis among patients with endometriosis: a nationwide population-based cohort study中提到類風溼性關節炎與內膜異位症的相關性，另一篇也是國內醫生寫的risk of rheumatoid arthritis in patients with endometriosis: a nationwide -based cohort study也有同樣的見解。另一篇外國醫生寫的類風濕節的病人60%，紅斑性狼倉(SLE)40%同時有內膜異位症。因此連類風濕性關節炎的疼痛也跟內膜異位症、外陰前庭炎有牽連了，因類風濕關節炎的疼痛往往會被給予止痛藥應付應付而已，對根本的治療並沒有幫助，所以我們應該另闢蹊徑來找解決之路。

外陰前庭炎的神經是髓鞘的傳導功能有了缺損才引發疼痛，這種缺損會曼延到全身各處大小神經，所以才有全身性的疼痛發生，而這個缺損會誘引(等於磁吸效應)從腹腔滲透到外面的異位內膜碎片來著床，因此才能解釋為什麼會有下肢特定的神經發生疼痛，如右側大腿，然後再延伸到上肢地方，也才有所謂月經型四肢疼痛症後群。所以要治療類風濕性關節炎的疼痛，我們應該同時治療內膜異位症及外陰前庭炎才能有效。

一位結婚的女孩，沒懷過孕，他因經痛厲害，他處尋醫多次無效後，最後轉來到來到診間，等到我做完所有內外診後，正準備替他說明即打算安排子宮鏡檢查時，她忽然提到她也有類風濕關節炎，有三年歷史，目前還在吃奎寧及止痛藥，可是疼痛並沒有半點減緩，因她左手指頭及下肢小腿、腳踝一直在痛，讓她痛苦不堪，尤其是在月經出現的時候，更是厲害，因我直覺這可能跟外陰前庭炎有關，所以我再請他再上內診台檢查，果然被我料到，棉棒測試皆呈陽性，我跟她說明這些疼痛可能與經痛、前庭炎有互相牽連，需先打針治療，她點頭說好，所以她第三度上內診台，經兩趟治療，她已恢復至少8成了。目前在治療內膜異位症中。

一位年輕太太，自然生第二胎之後(現在已3歲)，上臂手肘、手指頭遠端，當月經來前幾天，就開始疼痛到月經結束，很奇怪，其他時段都好好的，因為疼痛程度越來越厲害，她就開始看醫生，雖然一科接著一科，但一直沒改善半點，雖然疼痛厲害，手指頭僵硬，可是月經結束就消失，她就聽醫生的建議與病共存，因家人懷疑做月子做不好的關係，所以才來診所碰碰運氣看看，因聽是月經來時才會有病痛，因有上肢手腕疼痛，所以先內診檢查，在前庭處確實找到病痛點，而腹部超音波則發現子宮略大以外，沒有其他異常，跟病人說明異位症與前庭炎之間的關係之後，就先進行前庭炎的治療，兩趟之後，疼痛好了8成，再進行為期三個月的經痛藥物治療，目前都很穩定，沒有再發。

腹腔內的內膜異位症會滲透到腹腔外，不是經過血液或淋巴系統，然後會侵蝕神經很少被人提到(這方面的論文是有的)，它可以解釋為什麼這類經痛病人在月經完畢後仍會發生腹痛等等的原因，但女性腹部神經種類太多，為何滲透出來的內膜碎片會選擇特定的神經叢，可能就要從外陰前庭炎的角度去思考，好在這類的文章也有了，專家提出磁吸效應(attraction)的理論來說明前庭神經的髓鞘是有了缺陷，才引誘內膜碎片前來附著，之後就引發一堆的疼痛疾病出來。這樣就讓我們為醫的有所本來幫忙病人，所以單單四肢有疼痛的病人，或經後仍腹痛的病人，經醫生診治後仍未改善或照到病因，先想想自己會不會經痛，或經量多或經來會拉肚子，若有其中一項，建議去一趟婦產科，相信你的疼痛會被去除的。